Malva

Es una hierba anual o perenne de la familia de las malváceas.
Su tallo mide unos 60 cm y puede ser trepador o rastrero.

El origen de la malva es Europa, pero se ha extendido al resto de los continentes.

Su uso es conocido desde la antigüedad, se usaba en Grecia y Roma como laxante y también por sus propiedades cosméticas.

Las hojas de la malva son grandes, lobuladas y generalmente dentadas .

Las flores de la malva presentan 5 pétalos  de colores lilas y blancos.

Los frutos de la malva son cocos de color amarillo cuando maduran.

Para cuidar la salud, se emplean las flores, las hojas y las raices.

Nombres
El nombre científico es Malva sylvestris. En inglés se llama mallow; en francés, mauve; en italiano y en portugués también se llaman malva.
El nombre malva proviene del latín mollire debido a sus propiedades emolientes.

Cultivo de la Malva
Planta silvestre que crece a orillas de los caminos y en terrenos no cultivados
Puede cultivarse a través de semillas. Las flores deben recogerse antes de completar la floración generalmente en primavera y las hojas en verano. Deben dejarse secar rápidamente en un lugar aireado y sombreado, y conservarse en recipientes cerrados de vidrio.

Propiedades medicinales de la Malva
La malva es un remedio natural muy eficaz contra múltiples enfermedades.

• Es un conocido emoliente. Contiene altos porcentajes de mucílago que le permiten esta función, protege la piel contra abscesos, forúnculos, granos, picaduras, etc.

• Inflamación de encías, bucal o de garganta.

• Inflamación de vejiga, estomago, instestinos.

• Se usa como digestivo, para la diarrea y el estreñimiento.

• Enfermedades respiratorias, tos, catarro, problemas en bronquios, etc.

• Tiene efectos contra artritis y gota.

Formas de uso

• Cataplasma (abscesos, artritis y gota): calentar algunas hojas y raíces frescas, teniendo cuidado que no se sequen. Extender sobre una tela y machacar para extraer el jugo. Aplicar sobre la zona afectada. Para abscesos, renovar cada hora.
  En casos de artritis y gota, usar tela de lana.

• Decocción (inflamación de vejiga e intestinos, estreñimiento):
  hervir 1 50 grs de hojas y flores en 1 litro de agua, durante 20 minutos. Filtrar, endulzar con miel y beber 3 ó 4 tazas diarias.

• Infusión (inflamación bucal, de encía o garganta): dejar en infusión una cucharadita de flores en una taza de agua hirviendo. Filtrar y emplear para gárgaras o como colutorio varias veces por día.

La recolección de hojas y flores se hace generalmente en primavera y verano. Si no es posible encontrar la malva en forma natural también existen presentaciones comerciales de malva envasada.

Para preparar un té de malva se puede usar la receta de la infusión detallada anteriormente o también se pueden comprar el té de malva envasado.

Té de malva

Té de malva

Existen jarabes comerciales en base a malva y otras plantas medicinales como el romero y el eucalipto para combatir bronquitis y otras afecciones respiratorias.

Por sus propiedades cosméticas se elaboran variados productos a base de malva, se pueden encontrar cremas nutritivas, humectantes, mascarillas, desodorantes, etc.

Gel humectante de Malva	Crema nutritiva de Malva
Desodorante de Malva	Mascarilla de Tilo y Malva

La malva también aporta vitaminas a la dieta alimentaria; se usa en recetas de cocina, en ensaladas, sopas, guisados y otras comidas.
Por ejemplo en países como Egipto se prepara la Malva con Garbanzos que contiene además carne picada, cebolla, caldo, sal y pimienta.