Centaura

La centaura es una planta anual, de la familia de las gentianáceas.
Alcanza una altura entre 25 y 30 cm, posee un tallo delgado; sus hojas son ovaladas y de color verde claro; las flores son predominantemente rosadas, y los frutos capsulares.
La centaura es una planta medicinal con muchas  aplicaciones para cuidar la salud.

Nombres

Su nombre científico es Erythraea centaurium.
En inglés se llama coentaury; en francés, petit centauree; en italiano, biondella, y en portugués, centáurea menor.

Se denomina también hierba de la liebre o hierba de Quirón.
El nombre de centaura deriva de centauro Quirón, personaje de la mitología griega que adquirió fama de médico sabio y prudente.

Cultivo de la centaura

Esta planta crece espontáneamente en suelos secos, en climas templados y subtropicales.

Se puede cultivar en otros suelos pero sólo florecerá en veranos muy calurosos.
La centaura posee un sabor muy amargo.

Para aprovechar sus propiedades medicinales debe ser recogida antes de su floración.

Propiedades de la centaura

Se usa para tratar afecciones estomacales y hepáticas.
Tiene propiedades antipiréticas, carminativas y refrescantes.
También es un laxante suave.

Se usa externamente para el tratamiento de distintas afecciones de la piel (úlceras, eczemas y pequeñas heridas) favoreciendo la cicatrización.

Formas de uso de la centaura

• Preparado estomacal: macerar 60 grs de sumidades florales secas en un litro vino blanco de buena calidad durante 2 días. Filtrar, pasar a una botella de vidrio bien tapada, y dejar reposar unos días. Beber una copita antes de las comidas, como aperitivo, tónico y reconstituyente.

• Preparado hepático: macerar 60 grs de sumidades florales secas de centaura y 15 grs de bayas secas de enebro en un litro de vino blanco de calidad durante cinco días. Filtrar, pasar a una botella de vidrio y beber una copita antes de las comidas.

• Infusión intestinal: verter una cucharada de sumidades florales secas en una taza de agua hirviendo. Filtrar, endulzar y beber de inmediato.
  

  Infusión de centaura

En el mercado se comercializan algunos productos elaborados con centaura tales como extractos concentrados y preparados homeopáticos.

Extracto de centaura

Preparados homopaticos